Papaver Somniferum
Bolpapaver

Mijn oude Latijnse plantennaam is ‘Papaver somniferum’.

De herkomst daarvan is niet helemaal zeker. Het woord ‘papaver’ kan afkomstig zijn van ‘pap’, wat opblazen betekent en zou kunnen verwijzen naar de pafferige vruchten van mijn bloemen.

Het zou ook afgeleid kunnen zijn van het Keltische woord ‘papa’ dat pap of brij betekent. Vroeger werd het sap van mijn vrucht namelijk verwerkt tot een papje voor kleine, huilende kinderen om ze rustiger te maken.

‘Somniferum’ bestaat uit twee Latijnse woorden, namelijk ‘somni’ (slaap) en ‘fer’ (brengen). Letterlijk betekent dat dus ‘slaap brengen’ of – iets minder letterlijk – ‘slaapverwekkend’, iets wat te maken heeft met mijn melksap waar je héél slaperig van wordt.

In het Nederlands word ik daarom ook wel ‘slaapbol’ genoemd, waarbij het woord ‘bol’ verwijst naar mijn harde, ronde zaaddoos, die overblijft als de papaver is uitgebloeid.

In het Engels noemen ze mij ‘opium poppy’ en in het Frans ‘pavot à opium’ (opiumklaproos), omdat ik een soort ben in de klaproosfamilie en je uit mij opium kunt winnen.